“ บาดแผลมีอาการแปลกแบบที่ไม่เคยเห็นอีกแล้ว นี่ทันเหมือนกับที่
ลากูน่าโดนเจ้าสัตว์ประหลาดพวกนั้นกัดแล้ว แผลกลายเป็นหินเลยนี่รึว่า… ”
ลอว์เรนซ์คิด ก่อนจะหันควับไปหา เทีย ที่กำลังนั่งพิจารณาบาดแผลของ ทิโมธี
ด้วยความ สนอกสนใจ
“ นี่เธอรู้ใช่ไหม วิธีรักษาน่ะเพราะแผลนี่มันออกอาการแปลกๆแบบ
ที่ไม่เคยเห็นมาก่อนเหมือนกับที่ลากูน่าโดนเลย ชั้นเห็นนะตอนที่เธอ รักษาให้ลากูน่าน่ะ ”
ลอว์เรนซ์กล่าวจบ ทุกคนก็มองมาหานางเป็นทางเดียวกัน
“ ถูกต้องนี่เป็นผลมาจากพิษของ แลนทิส ซึ่งก็คือสัตว์ประหลาดที่พวกเธอสู้ด้วยนั่นล่ะ ”
เทียกล่าวเสียงเรียบ ก่อนจะลุกไปคว้าเอา กระเป๋าของเธอที่วางพาดไว้ที่ขาโต๊ะซึ่งตั้งหัวทินทอนอยู่
และคว้าเอากล่องอุปกรณ์พยาบาลขึ้นมา
“ บอกทีเถอะเธอเป็นใครกันแน่และทำไมเจ้าพวก…แลนทิส เนี่ย ถึงได้ปรากฏตัวขึ้น
แล้วยังจะแอคเตอร์พวกนั้นอีก ”
เจนัสถามด้วยความสงสัย
“ ฉันจะเล่าให้ฟังก็ได้แต่ก่อนอื่นต้องทำแผลให้ เขาก่อน… ”
เทียกล่าว ก่อนที่จะนั่งลงข้างๆ ฟูก และเปิดกล่อง ออกพร้อมกับคว้าเอา สำลีและขวดยาขึ้นมา
ก่อนจะดึง จุกขวดออกและอุดสำลีไว้ที่ปากอยู่ พร้อมกับเอนขวดให้น้ำยาไหลซึมเข้า
สำลี ก่อนจะดึงสำลีออกและปิดจุกขวดไว้ตามเดิม เธอเอาสำลีที่ชุบน้ำยาแล้ว
เช็ดเกลี่ยไปรอบๆแผล ก่อนจะเช็ดไล่เข้าไปจนทั่วทั้งแผลอย่างเบามือที่สุด
ซึ่งทันทีที่น้ำยาถูก เช็ดลงไปบนแผล ปากแผลก็หยุดเน่าลง และไม่หลั่งเมือกออกมาอีกแล้ว
หลังจากที่เช็ดจนแน่ใจแล้วว่าพิษถูกยาถอนแล้ว เทีย ก็เอาสำลีที่ใช้แล้วนั้น ใส่ลงไปใน
ถ้วยแก้วใสที่พึ่งจะหยิบขึ้นมาจากกล่องก่อน จะคว้าเอาขวดน้ำยาสีขาวในกล่องขึ้นมาอีกขวด
และเปิดจุก เทน้ำยากรอกลงไปในถ้วยจนสำลีจมอยู่ในถ้วย ก่อนจะเก็บขวดยาทั้งหมด
ลงกล่อง ก่อนจะหยิบเอาผ้าพันแผลสีขาวสะอาดขึ้นมามวนหนึ่ง
“ นี่สำลีนี่ฉันแช่ยาฆ่าเชื้อเอาไว้ รอจนกว่าเมือกเขียวๆนี่จะจางไป
หมดก่อนนะแล้วค่อยเอาไปทิ้งส่วนน้ำยาใน ถ้วยที่เหลือให้เอาไปเททิ้ง แล้วพอแผลแห้งก็เอา ผ้าพันแผลนี่พันซะ ”
เทีย กล่าวจบก็ส่งผ้าพันแผลกับ ถ้วยที่แช่สำลีไว้ ให้ริคุ ก่อนจะเก็บอุปกรณ์ทั้งหมดลงกล่อง
และเอามันใส่กระเป๋าอีกครั้ง
“ เอาล่ะเริ่มจาก ฉันชื่อเทีย ไอน่าซัลเฟอร์ ครอบครัวของฉันทำการวิจัยระบบแอคเตอร์
อยู่และมาสเตอร์แอคเตอร์ ที่พวกคุณใช้ไปก็คือแอคเตอร์รูปแบบใหม่ที่มีพลังเหนือล้ำ
กว่าแอคเตอร์รุ่นต่อๆไปในอนาคต จากนี้อีก 3000 ปี ทำให้ รีกอล ซึ่งเป็นคนที่บงการ
แลนทิส พวกนี้บุกเข้ามาขโมย มาสเตอร์แอคเตอร์ แต่ฉันก็เอามันหนีมาจากอนาคต และดูเหมือนว่าแลนทิส
ที่บุกมาบางส่วน จะหลุดตามฉันมาที่นี่ด้วย พวกมันตามล่าแอคเตอร์โดย จับสัมผัสพลังงาน
ที่ปล่อยออกมาจากแอคเตอร์ ดังนั้นมันถึงได้ตามล่าฉันยังไงล่ะ ”
เทียอธิบายถึง เรื่องราวของเธอทั้งหมดก่อนที่จะได้มาเจอกับพวกเขา
“ งั้นที่ ทิโมธี โดนทำร้ายนี่ก็คงเพราะว่า พวกมันอีกส่วน ได้ไปทำร้ายเขาที่มี
ฮอลี่กับออบซิเดียน แอคเตอร์ อยู่สินะ สุดท้ายก็เลยส่ง เข็มขัดมาให้พร้อมกับแอคเตอร์เพื่อ
ล่อให้พวกมันมาสู้กับเรา ”
ลากูน่า กล่าวน้ำเสียงเรียบ
“ ก็แล้วแต่จะคิดนะ.. ”
เทีย กล่าวหลังจากที่ทุกอย่างเรียบร้อย
ดี ลอว์เรนซ์ ก็เดินหนีเธอ ออกไปทางประตูหลังอีกเช่นเคย ครั้งนี้
เทียเดินตามเขาออกไปทางประตูหลังได้สำเร็จโดยมี นีน่า เดินตามหลังเธอมา
ทันทีที่ เทีย ออกไปทางประตูหลัง
สนามหญ้าหลังบ้านที่เต็มไปด้วยแปลงดอกไม้ และธารน้ำตกจำลองที่ตั้งติดกับผนังบ้าน
ซึ่งธารน้ำไหลทอดยาวผ่านแปลงทุกแปลง บรรยากาศนี้ทำให้เธอรู้สึกถึงความหลัง
เก่าๆ ภาพ ความทรงจำที่ พ่อ พี่ชาย และแม่ของเธอก่อนที่จะหย่ากับพ่อของเธอนั้น
ได้นั่งชมสวนดอกไม้ ช่วงเวลาแห่งครอบครัวอันแสนสุขนั้น ทำให้เธอนิ่งไป
“ มีอะไรรึเปล่า เทีย ทำไมถึงหยุดเดินล่ะ ”
นีน่าถามด้วยความเป็นห่วง ทำให้เธอได้หลุดจากห้วงแห่งความนึกคิด
“ เปล่าค่ะ..ก็แค่ภาพตรงนี้มันทำให้ฉันรู้สึกถึงบรรยากาศตอนที่ไปเที่ยวกับครอบครัวก็เท่านั้นเอง ”
เทีย เปรยเสียงเรียบ ขณะที่พยายามจะสลัดความทรงจำนั้นออกไป
“ คือช่วยเล่าให้ฟังทีได้ไหมค่ะ อดีตของเขากับพวสกคุณทุกคนน่ะ ”
เทีย กล่าวขอร้องขณะที่สายตานั้น ได้จับจ้องไปยัง ลอว์เรนซ์ที่ นอนเล่นอยู่
ใต้ต้นไม้
“ ได้สิแต่เรื่องมันยาวนะ ”
นีน่า กล่าวเสียงใสก่อนจะ เริ่มต้นเล่าทุกอย่างตั้งแต่วันแรกที่เธอได้พบกับ ลอว์เรนซ์
และเรื่องราวการ ผจญภัยต่างๆที่ผ่านมาให้ เทีย ฟังอย่างละเอียด
………………..
…………………
……………………
“ แย่แล้ว ที่ตลาด มีพวก แลนทิส บุกมาพวกมันมากันเป็นสิบเลย ”
ริคุ ตะโกนดังลั่น ขณะที่วิ่งเข้ามาตามนีน่า และเทีย ที่อยู่หลังบ้าน
เนื้อความนั้นทำให้ ทุกคนตื่นตัวกันทันที
“ นี่รึว่ามันยกกันมาหมดเลยน่ะ…ที่สำคัญมันเข้ามาในมิตินี้ได้ยังไง ”
นีน่า ถามด้วยความสงสัย
“ เห็นว่า พวกมังกรที่ออกไปข้างนอกมา น่ะกลายร่างเป็นพวกมันน่ะสิ ”
ริคุ กล่าวด้วยความกระวนกระวาย
“ นั่นเป็นความสามารถอย่างหนึ่งของแลนทิสค่ะ พวกมันจะสามารถแปลงเป็นร่างของ
เหยื่อที่มันฆ่าได้และจะรับเอาความทรงจำของ เหยื่อมาด้วยนั่นก็เลยทำให้พวกมันเข้ามาได้ยังไงล่ะคะ ”
เทีย อธิบายขณะที่เจนัส กับ ลากูน่าก็ตามกันมารวมกลุ่มด้วย
“ จริงสิรู้สึกว่าในนั้นจะ มีอยู่ตัวนึงคล้ายๆปลานะแต่มันว่ายในอากาศได้น่ะ ”
ริคุกล่าว ทันทีที่ เทียได้ยิน ภาพของ แลนทิส ที่มาบุกบ้านของเธอก็แวบขึ้นมา
“ ตอนนั้นจำได้ว่า มีแลนทิสที่เป็นชนิดอาศัยในน้ำตัวนึงนี่นา แต่มันบินอยู่ การที่แลนทิสมี
ความสามารถเพิ่มขึ้นมาอีกนอกเหนือจากความสามารถพื้นฐานก็แปลว่า… ”
เทีย คิด ก่อนที่จะหน้าซีดเผือด ด้วยความผวา
“ แย่แล้ว..ถ้าเป็นอย่างที่ว่าล่ะก็ เจ้าแลนทิส นั่นเป็นระดับที่พัฒนาแล้ว ความแข็งแกร่งจะต่าง
กับขั้นแรกลิบลับเลย ”
เทีย อุทานในขณะที่ครึ่งสมิงทั้งสี่ ได้แต่ตีหน้านิ่วคิ้วขมวด ด้วยความเครียด จากข้มมูลที่พึ่งได้รับ
พวกเขาต้องรับมือศัตรูที่แข็งแกร่งทั้งที่ยังพึ่งใช้ แอคเตอร์ ไปได้แค่ครั้งเดียวเท่านั้นเอง
“ ไม่มีเวลาแล้วพวกเรารีบออกไปกันเถอะ ”
เจนัส กล่าวจบครึ่งสมิงทั้งสี่ก็พากันวิ่งออกจากบ้านไป พร้อมกับ
มังกรหนุ่มสาวทั้งหกโดยลูกๆมังกรนั้น ถูกไลท์ ขังเอาไว้ในห้องไม่ให้หนีออกมา
ตอนนี้สวนหลังบ้านเหลือเพียงแค่ เทีย กับ ลอว์เรนซ์เท่านั้น
เธอเดินเข้าไปหาเขาอย่างช้าก่อนจะหยุดลงที่ตรงหน้า
“ ฉันรู้เรื่องหมดแล้วเหตุผลที่คุณไม่ยอมสู้ ฉันเข้าใจดี เพราะพี่ชายของฉันเอง ก็เอาชีวิตเข้าแลกเพื่อ
ปกป้องฉันเหมือนกัน และตอนนี้เค้าก็ยังสู้อยู่ที่อนาคตแต่ก็คงจะไม่มีทางรอดแล้วล่ะ
เพราะพี่ใช้พลังทั้งหมดส่งฉันหนีมานี่แล้ว ”
เทียกล่าวเสียงแผ่วในขณะที่ลอว์เรนซ์ ยังคงนั่งเฉย
“ อย่างน้อยๆฉันก็อยากจะรับผิดชอบที่ต้องดึงพวกคุณมาเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ ด้วยแต่ฉันก็ทำได้
เพียงแค่ให้ข้อมูลกับอาวุธเท่านั้นที่สุดแล้วฉันก็ไม่อยากให้ใครต้องมาสังเวยชีวิต เพิ่มไปอีกเพราะ
เรื่องของฉัน….ฉันจะไม่ขอให้คุณสู้แต่ถ้าเห็นแก่เพื่อนๆของคุณ ศัตรูคราวนี้มันแข็งแกร่งมาก ”
เทีย กล่าววิงวอนด้วยความหวังว่าเขาจะยอมเข้าใจ
“ ยังไงซะชั้นก็ขอยืนยันคำเดิม ชั้นไม่คิดจะจับดาบอีกแล้ว ”
ลอว์เรนซ์กล่าว
“ นั่นสินะคะ..ฉันต้องขอโทษด้วยทั้งที่รู้อยู่แล้วว่าคุณ ต้องเจ็บปวดกับการต่อสู้มาถึงขนาดนั้น
ก็ยังจะมาฝืนใจให้คุณทำทั้งที่ไม่อยาก.. ”
เทียกล่าวจบก็ วิ่งออกไปโดยไม่หันกลับมาอีกเลย ทิ้งไว้เพียงประกายน้ำตายที่ กระเด็นตอนเธอหันหนีไป
เท่านั้นที่ยังคง สะท้อนอยู่ในใจของเขา
“ นี่เราทำถูกแล้วหรือ…ที่ปฏิเสธเขาไป ทำไมกันทั้งที่ถูกบังคับให้สู้ทั้งที่ไม่อยากแต่
ทำไมใจเรากลับรู้สึกขัดๆตั้งแต่เมื่อกี้แล้ว …ไม่เอาแล้วจะเป็นยังไงก็ช่างสิ เราจะไม่สู้อีกแล้ว ”
ลอว์เรนซ์คิด ขณะที่ลุกขึ้นเดินเข้าไปในบ้าน
“ ชั้นได้ยินหมดแล้ว… ”
เสียงหนึ่งแว่วขึ้นมา ทำให้เขาหันควับไปยังต้นเสียง ด้วยความตกใจ
ทิโมธี ซึ่งลุกขึ้นมานั่งซ่อมกลไก หัวของทินทอน นั่นเองที่เป็นเจ้าของเสียงเมื่อครู่
“ เพราะการต่อสู้ทำให้เสียพี่ชายไปก็เลยพาลเกลียดการต่อสู้ ไปไม่สมกับเป็นเจ้าเลยนะ ”
ทิโมธีกล่าวเสียงเรียบขณะที่มือยังคง หมุนไขควง ขันน็อตในหัวของทินทอน
“ แล้วมันยังไงล่ะ…สู้ไปก็ไม่มีอะไรดีขึ้นหรอกรังแต่จะเสียซะเปล่าๆ ”
ลอว์เรนซ์ กล่าวอย่างไม่สบอารมณ์
“ ไม่อยากเชื่อเลยนะว่านั่นจะออกมาจากปากของ ผู้กล้าที่เคยกอบกู้โลกนี้ไว้น่ะ
รู้อะไรไหม เหตุผลจริงๆที่ข้ายอม เข้าร่วมกับอิเดียพ่อของเจ้าในตอนนั้นน่ะ ”
ทิโมธี กล่าว
“ นี่แกต้องการจะบอกอะไรกันแน่… ”
ลอว์เรนซ์กล่าวเขาเริ่มไม่สบอารมณ์กับท่าทีของทิโมธีซะแล้ว
“ ในตอนที่ข้าพบกับเขาครั้งแรกน่ะ ข้าเห็นถึงความตั้งใจที่แรงกล้าซึ่งลึกเข้าไปในจิตใจ
ของเขาที่จะสู้เพื่อปกป้องคนสำคัญ นั่นล่ะทำให้ข้ายอมที่จะรับใช้เขา พ่อของเจ้าน่ะพยายามที่จะต้านทาน
อำนาจจิตด้านลบอย่างสุดความสามารถเพื่อสั่งให้ข้าไปช่วยหยุดการต่อสู้ระหว่างเจ้ากับพี่ของเจ้า
แม้แต่พี่ของเจ้าสุดท้ายเขาก็ยอมสละชีวิตเข้าปกป้องเจ้า… ”
ทิโมธีกล่าวยังไม่ทันจบก็ต้องชะงักไปเมื่อ ลอว์เรนซ์ ทุบกำปั้นเข้าของประตู
“ แล้วมันยังไงล่ะสุดท้ายก็ตายเปล่าทิ้งชั้นไว้คนเดียว…สู้ไปให้มันได้อะไรขึ้นมา ”
ลอว์เรนซ์ตะหวาด ด้วยความหงุดหงิด
“ ดูเหมือนว่าเจ้าจะเข้าใจความหมายของการต่อสู้ผิดไปนะ…คนเราจะลุกขึ้นมาสู้ก็เพื่อปกป้อง
บางสิ่งที่สำคัญกับเรา เพื่อที่จะปกป้องสิ่งนั้นแม้ชีวีก็ไม่เสียดาย คนที่สู้ไปโดยไม่มีเหตุผล น่ะไม่มีหรอก
ชีวิตของทุกคนจะต้องสู้เพื่อที่จะก้าวไปยังอนาคต เคยพูดเอาไว้ไม่ใช่รึไง ว่าต่อให้เป็น ลิขิตสวรรค์
หรือเทพบันดาลก็จะก้าวข้ามมันไปเพื่อให้ได้มาซึ่งอนาคต ผู้กล้าที่ไขว่คว้าอนาคตนั่นล่ะที่เป็นเจ้า ”
ทิโมธี กล่าว คำพูดของเขาทำให้ลอว์เรนซ์เริ่มรู้สึกตัวว่า ที่เขาทำนั้นมันเป็นเพียงการหลีกหนีปัญหาเท่านั้น
เขาเกือบจะลืมถึงเหตุผลของการต่อสู้และความเป็นตัวของตัวเองไปเสียแล้ว
“ นั่นสินะชั้นนี่มันบ้าจริงๆ…ทั้งที่รู้อยู่แล้วว่าความรู้สึกที่ต้องสูญเสีย
พี่ชาย ไปมันเจ็บปวดแค่ไหน แต่ชั้นกลับเมินหนีและไม่สนใจใยดีเลยว่า เธอคนนั้นจะรู้สึกยังไง
ไม่ยอมหรอก ถึงอดีตของชั้นจะย้อนกลับไปแก้ไขไม่ได้แล้วก็ตาม แต่สำหรับเธอมันคืออนาคต
ไม่ใช่อดีต ไม่ยอมให้เธอต้องเป็นแบบชั้นแน่นอน…รอก่อนนะ เทีย ”
ลอว์เรนซ์ คิด ขณะที่สัญลักษญ์แห่งอรุณได้ปรากฏเรืองรองบนหลังมือที่กำแน่นของเขา
……………..
……………………
……………………..
ณ ลานกลางตลาด
จักรกลมีชีวิต 4 ตัวได้โผล่ออกมา จากช่องว่างมิติที่บิดเบี้ยว และพุ่งตรงลงไปยังลานข้างล่าง
ก่อนที่จะถูกคว้าไปอยู่ในมือของผู้ใช้และแปรสภาพตัวเองเป็นสวิตซ์
“ Exchange ”
สิ้นเสียง เจนัส นีน่า ลากูน่าและริคุ ทั้งหมดก็ได้สวมใส่เกราะของแอคเตอร์
ต่อหน้าต่อตา บรรดาแลนทิส นับสิบ ซึ่งมีทั้ง กราเวลล่าแลนทิส 10 ตัวโปรวิเด็นเซอร์แลนทิส 10 ตัว
และแลนทิสรูปร่างคล้ายเสือผสมม้าลาย 5 ตัว กับแลนทิสรูปร่างปลาซึ่งแหวกว่ายอยู่ในอากาศ 1 ตัว
“ ชิ…ยกโขยงกันมาหมดเลยรึไงนะ ”
เจนัส ที่สวม เนลฟาแอคเตอร์ สบถก่อนที่จะกระโดดขึ้นไป
ทันทีที่เขาออกแรงสะบัด ปีกเหล็ก ก็กางขึ้นทันทีพร้อมกับไอพ่น
ที่ถูกปล่อยอกมาส่งตัวเขาให้ทะยานอยู่บนฟ้าได้อย่างรวดเร็ว ก่อนที่เขาจะเล็งลำกล้องปืนที่ข้อมือขวา
ลงมายิงกราดใส่แลนทิส ทั้งหมด
“ มีเกือบสามสิบตัวเลยได้มั้งเนี่ย ”
นีน่า ที่สวมใส่ ชูริกะแอคเตอร์ กล่าวพลางเตะตวัดขาปัดป้องการโจมตีของ โปรวิเด็นเซอร์แลนทิส
ที่เข้าล้อมเธอไว้ ทันทีที่โปรวิเด็นเซอร์แลนทิส ทั้ง 5 ตัวพุ่งเข้าใส่พร้อมกัน เธอได้กระโดดถอยห่างออกมาจากวงล้อม
จนพวกมันชนเข้ากันเสียเอง เมื่อสบโอกาส นีน่าจึงคว้าเอา กงจักรที่ติดอยู่ตรงเกราะไหล่ออกมา
และขว้างมันออกไป กงจักรได้เฉือนร่างของ โปรวิเด็นเซอร์แลนทิส ตัวแล้วตัวเล่าก่อนที่ 2 ใน 5 ตัว
จะระเบิดตัวเองไป
“ สำเร็จ…อะ….นี่มัน ”
ลากูน่า ที่สวมใส่ ซาร์แสลซแอคเตอร์ กล่าวเสียงใสหลังจากที่เห็นว่าโปรวิเด็นเซอร์แลนทิสถูกกำจัด ไปบ้างแล้ว
ทว่าเขาก็ต้องชะงักไปเมื่อ เจ้าแลนทิสรูปร่างปลานั้น ได้ยืดครีบจำนวนมากทั่วทั้งร่าง
ของมัน ไปยังเศษซากที่เหลือของโปรวิเด็นเซอร์แลนทิส ที่ถูกทำลายไปเมื่อครู่
ก่อนที่ครีบเหล่านั้นจะหลั่งสารบางอย่างลงไป เพียงไม่นานหลังจากที่สารเหล่านั้น
ซึมเข้าไปในเศษซากทั้งหมด เศษซากเหล่านั้น ก็ค่อยงอกเจริญเติบโตขึ้น เป็นโปรวิเด็นเซอร์แลนทิส
อีกครั้งแต่ด้วยจำนวนเศษซากที่กระจายออกมานับ สิบทำให้จำนวนที่เพิ่มขึ้นนั้น
เป็นทวีคูณ
“ ขืนเป็นแบบนี้ ยิ่งกำจัดมันก็ยิ่งเพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆสิ ”
ริคุ ที่สวมใส่ ไนเซอร์แอคเตอร์ กล่าว พร้อมกับ รัวกระสุนใส่ แลนทิส ที่เพิ่มจำนวนขึ้นอย่างรวดเร็วนี้
“ เจ้าปลานั่น อควอร่าแลนทิส (Aquara Lantis) แถมยังเป็นระดับสองด้วยไม่สิ..เจ้านี่มันอาศัยอยู่แต่ในน้ำ
แต่การที่มันขึ้นว่ายอยู่ในอากาศได้แล้วยังมีความสามารถ แบบนี้ก็แปลว่า…เจ้านี่มันขั้นสามแล้ว ”
เทีย ซึ่งยืนมองอยู่นอกวงกับเหล่ามังกรทั้งหก กล่าวขณะที่พิเคราะห์ ความสามารถ
ของแลนทิสรูปร่างปลาอยู่นั้น ไม่ทันขาดคำมันก็แสดงอีกความสามรถ
ออกมาจนได้ เมื่อ อควอร่าแลนทิส สร้างเกราะป้องกัน พลังงานขึ้นมาล้อมรอบตนไว้ ทันทีที่
ปืนของ เจนัส ยิงสาดลงมา ทันทีที่ เจนัสหยุดยิงมันก็คลายเกราะออกและ ตวัดครีบอกไปรัดเหนี่ยวร่าง
ของ เจนัส ที่บินอยู่ลงมาทุ่มตรงหน้า
“ มีอีกความสามารถด้วยงั้นเหรอ เจ้านี่มันขั้นสมบรูณ์แล้วนี่ ”
เทีย กล่าวจบไม่นานักก็มีเรื่องที่จะต้องกังวลยิ่งกว่านั้น เมื่อแลนทิสรูปร่างเสือผสมม้าลาย
เริ่มแยกร่างออกมาจำนวนมาก ทั้งที่ อควอร่าแลนทิส ยังไม่ได้ใช้พลัง ทว่าร่างเหล่านั้น
ดูเหมือนจะเป็นแค่ร่างเงา เพราะเมื่อนีน่า ซัดกงจักรใส่ กงจักรก็ผลัน ทะลุผ่านร่างมันไปทันที
“ เจ้า ชิมเมรอลแลนทิส(Shimmeral Lantis)ก็ด้วยเหรอนี่หรือว่า โปรวิเด็นเซอร์กับกราเวลลาก็ด้วย ”
เทีย คิดขณะที่สิ่งที่เธอกำลังหวั่นนั้น ได้ปรากฏขึ้นต่อหน้าเธอ เมื่อ โปรวิเด็นเซอร์แลนทิสได้ สร้างเกราะพลังงาน
ขึ้นมาและเมื่อพวกมันนำมาประสานเข้าด้วยกันล้อมรอบ อควอร่าแลนทิส และเจนัสไว้
เกราะก็มีขนาดใหญ่ขึ้นจนในที่สุดเมื่อ ลากูน่า ลากเท้าไปตามพื้นโดยมีลูกล้อที่เกราะเท้า ช่วยหมุนเพิ่มความเร็ว
เข้าไปพุ่งชนทว่าก็ถูกเกราะพลังงานนั้น
สะท้อนกระเด็นออกมา ไม่เว้นแม้แต่กระสุนที่ ริคุ ยิงไปยั้งสะท้อนตามกันออกมา ทำให้การคุ้มภัยให้กับ
อควอร่าแลนทิส สมบรูณ์ยิ่งขึ้น และไม่นานนัก กราเวลลาแลนทิส ก็ได้ ตวัดหางฟาดใส่ พวกเขาเป็นพัลวัล
โดยที่การฟาดแต่ล่ะครั้งนั้น มีความหนักหน่วงมาก
“ กำหนดเขตแดน แยกเงา หางเหล็กกล้า ตวัดรัดเหนี่ยว ขยายส่วนคืนชีพ
แหวกนภา แล้วยังมีกำแพงแสงอีก แลนทิส พวกนี้มีความสามารถพัฒนาขึ้นทุกตัวเลย
หรือเพราะ พวกมันเห็นการต่อสู้ของ พวก กราเวลลา เมื่อตอนนั้น ถึงได้ออกฆ่า สิ่งมีชีวิต
เพื่อพฒนาระดับของตน…ไม่ได้การในโลกอนาคต แค่ระดับสอง พี่ยังเอาไม่ค่อยจะอยู่เลย
แต่นี่มันมีระดับสมบรูณ์อยู่ด้วย มาสเตอร์แอคเตอร์ที่ใช้อยู่นี่ถึงจะถูกสร้างให้มารับมือกับ
ระดับสองและสาม แต่ว่ากับระดับสมบรูณ์นี่มัน ”
เทีย คิดขณะที่กำลังมองหาทางออกของสถานการณ์ ที่ภายในวงล้อมเกราะพลังงานของแลนทิส
ก็เกิดความวุ่นวายขึ้นเมื่อ เจนัส ที่อยู่ข้างใน พยายามขัดขืน จนคลายตัวออกจากครีบ
ของอควอร่าได้ ในที่สุด เขารีบดันสลัก ปืนที่มือทันที คลื่นไฟฟ้าวิ่งไหลไปตามรอยต่อของชุดเกราะ
ทันทีที่ชุดเกราะขยาย ตัวหลวม ทั้งหมด แลนทิส ที่อยู่ในวงล้อม ก็พุ่งเข้ามาหมายจะหยุดเขา
แต่ เจนัส ก็ดันสลักกลับทันที
“ Cast Off ”
สิ้นเสียง ชุดเกราะก็ระเบิดออก เศษชิ้นส่วนเกราะได้กระจายเข้าไปกระแทก โปรวิเด็นเซอร์
ทุกตัวจนกระจายวงออกทำให้ อาณาเขตสนามพลังหายไป
“ Change Wolf ”
เสียงดังขึ้นอีกคราพร้อมกับ เกราะหัวที่โหลดต่ำลงมาจนดูราวกับหมาป่า
“ เราก็ Cast Off กันเถอะ ”
ริคุ เสนอไม่นานนักพวกเขาก็ทำการสลับสลักและสวิตซ์ทันที คลื่นไฟฟ้าที่ไหลกระจายไปทั้งร่าง
พร้อมกับชุดเกราะที่ ขยายตัวหลวมขึ้นก่อนที่พวกเขาจะดันสลักกลับ พร้อมกับชุดเกราะที่ระเบิดตัวออก
“ Cast Off ”
“ Change Mantis ”
“ Change Butterfly ”
“ Change Wolf ”
เสียงทั้งหมดดังขึ้นพร้อมกัน ไม่นานนัก แลนทิส ทั้งหมดก็เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว
ในทันที พวกเขาจึงทุบสวิตซ์ เพื่อเข้าสู่ห้วงเวลา เดียวกับพวกแลนทิส
“ Time Walk ”
สิ้นเสียง ทุกๆอย่างรอบตัวพวกเขาก็ เคลื่อนไหวช้าลง ร่างเงาของชิมเมรอล นั้นแทบจะหยุดค้างอยู่กลางอากาศ
แต่ก็ยังคงเคลื่อนตัวอย่างช้าๆ
เจนัส รีบชักเอา ทอนฟา ขึ้นมาเตรียมทันที เพราะจำนวนแลนทิส ที่ Time Walk ได้นั้น
มีจำนวนมากมายเหลือคณา อีกทั้งหากทำลายมัน อควอร่า ก็จะทำให้พวกมันคืนชีพและเพิ่มจำนวน
ขึ้นอีกครั้นจะเข้าไปจัดการกับตัว อควอร่า เองพวกแลนทิสตัวอื่นก็จะเข้ามาขวางไว้ ด้วยจำนวนที่มากกว่า
พวกเขาเป็นเท่าตัว การต่อสู้จึงเป็นไปอย่างยากลำบาก
ขณะเดียวกัน เทียและเหล่ามังกรที่อยู่คนละห้วงกระแส ก็มองเห็นพวกเขาทั้งหมด
เคลื่อนที่กันสับสนอลหม่าน ไปทั่ว
“ ไม่ไหวหรอกจำนวนมันเยอะเกินไป ”
เทีย กล่าวขณะที่พยายามมองตาม จนในที่สุดเมื่อเวลาผ่านไปครบกำหนด สามนาที
“ Time Walk ”
เสียงดังขึ้นพร้อมกับ ร่างของพวกเขาทั้งสี่ ถูกกราเวลลา และโปรวิเด็นเซอร์
หลายตัวกดทับไว้ จนขยับหนีไม่ได้
“ Razor Leaf ”
เสียงทุ้มต่ำดังกังวานขึ้นจาก ชุดเกราะของ นีน่า จักรกลีบดอกไม้ทั้ง 4 ดอก
ก็ผลัน แยกตัวจากกันเป็นกลีบ ทั้งสิ้น 16 กลีบ ก่อนจะพุ่ง ฉวัดเฉวียน
เข้าไปเชือดเฉือน จนแลนทิสทั้งหมดต้องถอยห่าง พวกเขาลุกขึ้นพร้อมกับที่ นีน่า
เรียกให้กลีบดอกทั้งหมดกลับมารวมเป็นจักรดอกไม้ทั้งสี่อีกครา
“ จัดการไปพร้อมๆกันเลย ”
เจนัส กล่าวจบพวกเขาทุกคนก็ ทำการเตรียมใช้ท่าพิฆาตทันที
“ Mega Kick ”
“ Mega Slash ”
“ Mega Shooting ”
“ Mega Kick ”
สิ้นเสียงจากชุดเกราะ เจนัส กับ ลากูน่า ก็วิ่งเข้าไป เตะกวาดเหล่าแลนทิส ทั้งซ้ายและขวา
ให้ไปรวมกัน โดย ริคุ คอยใช้ใบมีดที่สะสมประจุ ตวัดปัดครีบและหางเหล็ก ของอควอร่า และ กราเวลลา
จนเมื่อมันมารวมกันทั้งหมด การสะสมประจุพลังงานของ นีน่า ก็สมบรูณ์ คลื่นพลังทรงอานุภาพ
ถูกยิงผ่านกลีบดอกทั้ง 4 ที่มาซ้อนกัน ตรงเข้าหาร่าง ของแลนทิสที่กองอยู่ ผลัน เจ้าโปรวิเด็นเซอร์แลนทิส
ทั้งหมดก็ได้ลุกฮือขึ้นสร้างอาณาเขตป้องกัน การโจมตีของ นีน่า ที่กระทบเข้ากับเกราะอาณาเขตนั้น
ลำแสงทั้งหมดก็ถูกสะท้อน ออกมากระแทกใส่พวกเขาทั้งหมด
“ อัก…ไม่ไหวจริงๆรึนี่ ”
เจนัส สบถขณะที่พยายามยันตัวลุกขึ้นสู้
“ ก็าซซซ ”(พวกเราไปช่วยกันเถอะ)
ไลท์ กล่าวจบพวกเพื่อนมังกรก็ออกไป ช่วยสู้ทว่า ก็ถูก ครีบของ อควอร่า จับตัว
ไว้ทั้งหมด มังกรทั้งหกตัวกำลังจะ ถูก อควอร่า ที่ง้าง คมเขี้ยวเต็มที่หมายจะกลืนกิน
ร่างของ มังกรทั้งหกให้เปรม
“ นี่คิดจะกินกันสดๆเลยเรอะ ”
ริคุ กล่าวครั้นเมื่อพวกเขาจะเข้าไปช่วย ก็ถูก หางเหล็กของกราเวลลา ฟาดจนล้ม ก่อนจะ
ถูกรัว ทุบไม่หยุด ชุดเกราะของพวกเขา ถูกฟาดจนเริ่มแตกหัก เจนัสพยายามฝืนโดยเอาทอนฟารับหาง
เหล็กไว้ จนหลุดออกมาจากวงล้อม แต่ทว่าทอนฟาของเขาก็หักไปแล้ว
เจนัสรีบวิ่งตรงเข้ายังร่าง ของ อควอร่า ที่ไร้การป้องกัน ทว่าชิมเมรอลก็เข้ามาขวางและ แยกเงา
ออกมานับสิบร่าง พุ่งเข้าชนใส่ไปมา จนไม่อาจเคลื่อนที่ไปไหนได้
ขณะที่ เจนัส ถูกชนไปมาอยู่นั้น นีน่าที่ยังตกอยู่ในวงล้อมของ กราเวลลา ก็ถูกกระหน่ำตีหนักขึ้นกว่า
ลากูน่า และ ริคุ จนตอนนี้เธอบอบช้ำไปทั้งตัว เกราะที่สวมอยู่นั้น แทบจะไม่ช่วยคุ้มกันอะไรให้อีกแล้ว
ซ้ำจักรกลีบดอกไม้ก็ถูก โปรวิเด็นเซอร์ ขยี้จนแตกละเอียด
“ นีน่า…อุบ ”
เจนัสพยายามที่จะเข้าไปช่วย แต่เขาก็ยังไม่อาจหลุดออกมาจากวงล้อม ชิมเมรอล
ได้ ความบอบช้ำจากการถูกกระแทกไปมาเริ่มทำให้เขาหมดแรง ที่สุดแล้ว เขาเริ่ม รู้สึกมึน
และจุก ในขณะที่ร่างถูกกระแทกไปมานั้น เขาก็เริ่มจะไม่รู้สึกอะไรอีกแล้ว เพียงไม่นานนัก
เจนัส ก็ฟุบหมอบราบลง พร้อมกับร่างของ ชิมเมรอล ที่หยุดการเคลื่อนไหว
ก่อนจะลงมือขย้ำร่างของ เจนัส ชุดเกราะผุๆที่สวมร่างอยู่ตอนนี้ ไม่อาจกันคมเขี้ยวของ
พวกมันได้ โลหิตสดๆไหลอาบ ไปทั้งร่าง ท่ามกลางสายตาของเพื่อนๆที่มองดู
โดยไม่อาจยื่นมือเข้าไปช่วยได้
“ เจ…นัส ”
นีน่า ที่ยังคงถูกกระหน่ำตีจน หน้ากาก แตกไปส่วนแล้ว พยายามจะคลานออกไป
หาเจนัส แต่ก็ถูก หางของ กราเวลลา ตัวหนึ่ง รัดคอเอาไว้
ลากูน่า และริคุ ที่จะเข้าไปช่วยนั้น พวกเขากลับถูกโปรวิเด็นเซอร์
สร้างเกราะพลัง งานขังเอาไว้ไม่ให้เข้าไปช่วย ในขณะที่ เหล่ามังกรกำลังจะถูกเขมือบด้วยนั้น
“ ปล่อยพวกเขาซะ ”
เทีย ที่วิ่งเข้าตะโกนลั่น ทำให้พวกแลนทิส หยุดไปมองด้วยความสนใจ
“ พวกแกแค่ได้รับคำสั่งให้ ตามจับตัวฉันแล้วเอามาสเตอร์แอคเตอร์กลับไปใช่ไหม
ถ้างั้นก็ปล่อยพวกเขาซะแล้วฉันจะยอมมอบ มาสเตอร์แอคเตอร์ให้รวมทั้งตัวฉันด้วย ”
เทีย พยายามเจรจาทั้งที่รู้ว่าพวกมันคงไม่เข้าใจความหมาย
ทว่า อควอร่าแลนทิส ก็ว่ายเข้ามาหา เธอใกล้ราวกับเข้าใจ
“ ผิดแล้วเราได้รับคำสั่งให้ทำลาย มาสเตอร์แอคเตอร์และฆ่าผู้ที่ถูกเลือกซะ รวมไปถึงเธอด้วย ”
อควอร่าแลนทิสกล่าวเสียงแหบ ซึ่งนั่นทำให้เธอแทบช็อก อยู่ ตรงนั้น ที่มันสามารถพูดได้
แต่เนื้อความที่ อควอร่า กล่าวนั้นกลับทำให้เธอ ช็อกยิ่งกว่า เมื่อเธอสำคัญผิดว่า รีกอล ต้องการ
มาสเตอร์แอคเตอร์ แต่แท้จริงแล้วเขาเพียงแค่ต้องการทำลายมันเท่านั้น
เมื่อคิดได้ดังนั้น เทีย จึงประจักษ์แล้วว่า พี่และพ่อของเธอก็คงจะถูกฆ่าไปแล้วหาก รีกอลไม่สนใจที่
ให้พ่อของเธอสร้าง มาสเตอร์แอคเตอร์ ขึ้นมาใหม่
“ ตามคำสั่งเราจะเริ่มกำจัดจากเธอก่อน ”
อควอร่า กล่าวจบ ก็ง้างเขี้ยวขึ้นเพื่อจะ ขย้ำร่างของเธอเข้าไป ทว่า
มังกรจักรกลขนาดเล็กก็พุ่งเข้ามาชน ปากของมันจนกระเด็นไปก่อนที่จะ
บินกลับไป ตัดครีบของ มันจนร่างของ มังกรทั้งหก ร่วงหล่นลงสู่พื้น
“ เดรคแอคเตอร์… ”
เทีย อุทานด้วยความไม่อยากเชื่อ โดยที่สายตานั้นยังคงจับจ้องอยู่ที่ เดรคแอคเตอร์
ซึ่งบินไปหาเจ้าของ ที่เดิน นวยนาดตรงเข้ามา มังกรจักรกลได้พับประกอบตัวเอง
เป็นลักษณะ กำไลข้อมือ โดยหางของมันที่เป็นทรงเรียวแหลมนั้น ได้ยื่นตรงไปข้างหน้า
ก่อนจะเข้าไปอยู่ในมือของผู้ถูกเลือก
“ ลอว์เรนซ์ ”
เทียเปรยเสียงเรียบ โดยไม่คิดว่า ลอว์เรนซ์ จะเป็นผู้ที่ช่วยเธอไว้ทั้งที่เขาปฏิเสธ เธอ
อย่างเด็ดขาด
“ ถึงจะมีมาเพิ่มอีกคนก็ไม่ช่วยอะไรให้มันดีขึ้นมาหรอก ”
อควอร่า สบถขณะที่ถอยไปอยู่หลังแลนทิสทั้งหมด
“ เคยมีคนพูดไว้จงก้าวข้ามลิขิตแห่งฟ้าเพื่อไขว่คว้าอนาคตมาไว้ในกำมือ ”
ลอว์เรนซ์ กล่าวจบก็ สวมแอคเตอร์เข้าที่ข้อมือ ก่อนจะดันหางที่เป็นสวิตซ์ขึ้น
“ Exchange ”
โปรดติดตามตอนต่อไป