Chapter22 นักประดิษฐ์กับหุ่นกระป๋อง
[/b]
ไกลออกไปอีกฟากหนึ่งของเทือกเขาคีรีบันดา สู่นครฟีเลเซียอาณาจักรชาตินักรบอันยิ่งใหญ่ ณ ห้องรับรองส่วนพระองค์ภายในปราสาท บิชอปเกรเกอรี่ในชุดสงฆ์เต็มยศกำลังยืนสงบนิ่งรอคอยการเสร็จของซิกมันต์ที่3 กษัตริย์แห่งฟีเลเซีย สีหน้าของเกรเกอรี่ไม่สู้ดีนักคิ้วเข้มนั้นขมวดเข้าหากัน ดวงตาจับจ้องไปที่ธงแห่งฟีเลเซียที่ติดไว้บนผนังเหนือบัลลังก์ที่ประทับ หากแต่ความคิดดูเหมือนจะโลดแล่นไปไกลเกินกว่าแค่การจับจ้องธงประจำชาติ
ดูเหมือนท่านจะสนใจธงฟีเลเซียมาก
เสียงทุ้มต่ำเจือด้วยเสียงหัวเราะดังมาจากทางด้านหลังของบิชอปหนุ่ม เกรเกอรี่หยุดความคิดไว้เพียงเท่านั้น ก่อนจะค่อยๆหันไปทางต้นเสียงช้าๆจึงได้เห็นว่าเจ้าของเสียงนั้นคือยอดขุนพลแห่งฟีเลเซียนั่นเอง
แม่ทัพคลาแรนซ์ ท่านมาถึงนานแล้วรึ เกรเกอรี่เอ่ยถาม
ชาร์ลยิ้มเล็กน้อยที่มุมปากกล่าวว่า ข้ามานานพอที่จะเห็นท่านบิชอปใจลอยอยู่เป็นนานสองนานเชียวล่ะ ท่านมีเรื่องด่วนร้ายแรงรึถึงให้คนไปตามข้ามาเข้าเฝ้าพร้อมกันในเวลาเช่นนี้ แม่ทัพหนุ่มกล่าวน้ำเสียงจริงจังยิ่งขึ้นเมื่อเอ่ยถึงสาเหตุที่ถูกเรียกตัวในเวลาเช้าตรู่
เกรงว่าจะเป็นเช่นนั้น เกรเกอรี่กล่าวด้วยสีหน้ายุ่งยากใจ ตัวเขาเองก็หวั่นใจอยู่ไม่น้อยเพราะเรื่องที่จะนำขึ้นกราบทูลอาจจะดูไม่น่าเชื่อถือในสายตาของกษัตริย์ และแม่ทัพใหญ่ ก็ในเมื่อบ้านเมืองสงบสุขถึงเพียงนี้
บิชอปเกรเกอรี่ไม่ได้พูดอะไรกับชาร์ลอีกเลยหลังจากนั้น จนทำให้แม่ทัพใหญ่รู้สึกอึดอัดกับบรรยากาศที่แสนตึงเครียดนี้อยู่ไม่น้อย เขาไม่เคยเห็นท่านบิชอปมีท่าทีเช่นนี้มาก่อน แต่ ณ เวลานี้เขาทำได้แต่รอเท่านั้น ชาร์ลรอคอยการเสด็จมาของกษัตริย์แห่งฟีเลเซียอย่างเงียบๆพลางพยายามคิดถึงเรื่องร้ายแรงที่ท่านบิชอปจะกราบทูล
สักพักเสียงแตรก็ดังขึ้นเป็นสัญญาณการเสด็จมาของกษัตริย์ ประตูทางทิศตะวันออกถูกเปิดอย่างรวดเร็ว กษัตริย์แห่งฟีเลเซียในชุดอาภรณ์เนื้อหนาสีเขียวเข้มขลิบดำแลดูเคร่งขรึม ซิกมันต์สาวเท้ายาวๆก้าวเข้ามาอย่างรวดเร็วท่วงท่าดูปราดเปรียวแต่องอาจในที
ทั้งบิชอปและแม่ทัพทำความเคารพองค์กษัตริย์พลางรอจนพระองค์เสด็จขึ้นบัลลังก์เรียบร้อยแล้วจึงได้ยืดตัวขึ้น เมื่อซิกมันต์ประทับบนบัลลังก์แล้วจึงหันไปมองทางเกรเกอรี่ที ทางชาร์ลทีด้วยความสงสัยก่อนจะเอ่ยถามขึ้น
พวกท่านมีเหตุด่วนอะไรหรือ
ทูลฝ่าบาท หม่อมฉันก็ถูกท่านบิชอปเชิญมาเข้าเฝ้าเดี๋ยวนี้เองพะย่ะค่ะ แม่ทัพหนุ่มตอบ
เกิดเรื่องอะไรขึ้นอย่างนั้นรึท่านบิชอป?
เกรเกอรี่สูดลมหายใจเข้าเต็มปอดแล้วค่อยระบายออกช้าๆ เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่งราวกับไม่รู้ว่าจะเริ่มกราบทูลตั้งแต่ตรงไหน
เมื่อไม่กี่คืนมานี้กระหม่อมนิมิตเห็นนางฟ้าแห่งดาบฟรานเชสก้าปรากฏกายเหนืออาณาจักรฟีเลเซีย นางฟ้าปรากฏมาท่ามกลางท้องฟ้าสีแดงฉานราวกับเลือด เกรเกอรี่เล่าช้าๆอย่างชัดถ้อยชัดคำ สายตาของนางฟ้ามองออกไปไกลจนดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด
นางฟ้าฟรานเชสก้าอย่างนั้นรึ มันหมายความว่าอย่างไรกัน ซิกมันต์ขมวดคิ้วถามอย่างสงสัย
หมายความว่า ฟีเลเซียกำลังจะเผชิญหน้ากับมหาสงครามครั้งรุนแรงที่สุดก็ว่าได้ สงครามนี้จะกินเวลายาวนานซ้ำยังไม่มีบทสรุปว่าฝ่ายใดจะเป็นผู้กำชัยชนะอีกด้วย บิชอปหนุ่มกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
ท่านตีความถี่ถ้วนแล้วหรือ ชาร์ลถามย้ำ ใช่ว่าข้าจะมีเจตนาเพื่อดูแคลนท่านแต่อย่างใด เพียงแต่ข้าเห็นว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องใหญ่มากจึงอยากจะได้คำยืนยันที่แม่นยำที่สุด
เราเข้าใจท่านดีท่านแม่ทัพ เราได้อธิษฐานภาวนาตลอดช่วงหลายวันที่ผ่านมาเพื่อขอสติปัญญาในการตีความนิมิตนี้ แต่ไม่ว่าจะตีความกี่ครั้งความหมายก็ยังคงเหมือนเดิม เกรเกอรี่กล่าว
*
